Co jsou kmenové buňky?
Kmenová buňka
Kmenové buňky je možné si představit jako „univerzální stavební materiál“ lidského těla. Mají schopnost se dobře množit (proliferovat), a zároveň se přeměnit na jiný buněčný typ (diferencovat). Kmenové buňky jsou přítomné i v dospělém organismu, ale v nesrovnatelně nižším množství než u dítěte, a navíc nemají tak vysoký potenciál pro proliferaci a diferenciaci v jiný buněčný typ. Nejvíce univerzální jsou tzv. pluripotentní kmenové buňky, mezi nimiž najdeme nejcennější a nejžádanější skupinu buněk – MUSE buňky. Ty mají vysokou hodnotu z pohledu budoucího využití, jsou vhodné např. i pro obnovu nervové tkáně, která stojí v regenerativní medicíně na vrcholu náročnosti.
Kmenové buňky pomáhají již dnes v léčbě řady závažných onemocnění a očekává se narůst jejich uplatnění. I po desítkách let skladování v tkáňové bance mají klinický význam pro vlastního dárce (tzv. autologní transplantace). Budoucí širší potenciál je také v terapii rodinných příslušníků nebo vhodných nepříbuzných příjemců (tzv. alogenní transplantace). Mesenchymální kmenové buňky obecně vykazují nízkou četnost imunitní odpovědi, a tak nedochází k odmítnutí transplantace u příjemce.
Dětské zuby a zubní kmenové buňky
Velkou výhodou mléčných i trvalých zubů jako zdroje kmenových buněk je čas na rozhodnutí a mnoho příležitostí pro odběr. Pro získání dostatečného počtu kvalitních kmenových buněk je totiž vhodná většina mléčných zubů, které postupně nahrazují trvalé přibližně od 5 do 12 let věku dítěte, a jejich odběr je velmi šetrný a bezpečný. V případě indikovaného vytržení, např. z důvodu nasazení rovnátek nebo malého prostoru v ústní dutině dítěte, lze rovněž využít i získaný trvalý zub, který by byl jinak zlikvidován.
Ze zubu lze správným postupem získat zubní dřeň obsahující kmenové buňky, které mají schopnost měnit se např. v kost, chrupavku, oční rohovku, zub, kůži nebo tukovou tkáň. Díky tomu dokážou regenerovat poškozené tkáně a orgány, a také podporují vznik nových cév, které jsou nezbytné pro jejich správnou funkci.
Oproti kmenovým buňkám z pupečníkové tkáně jsou zubní kmenové buňky odolnější vůči buněčné smrti a mají vyšší aktivitu genů pro pluripotenci. Výzkumy společnosti Bioinova, a.s. navíc ukázaly, že podíl zmiňovaných pluripotentních MUSE buněk je u zubních kmenových buněk vyšší, než je tomu u kmenových buněk z pupečníku, tukové tkáně nebo z kostní dřeně. Zubní kmenové buňky mají navíc vyšší schopnost se množit a jsou bezpečné při dlouhodobé kultivaci, což usnadňuje jejich využití při výrobě léčivých přípravků moderní terapie. V neposlední řadě je důležité, že se jedná o „mladé“ buňky, ve kterých je riziko přítomnosti spontánních mutací, které se v buňkách hromadí během života, ještě nízké.
Díky terapeutickému potenciálu zubních kmenových buněk, celosvětového výzkumu a klinickým studiím se očekává v nejbližších letech zásadní pokrok ve využití zubních kmenových buněk v terapii řady závažných onemocnění.
